U Općini Lanišće, dana 10. travnja 2025. godine održan je inicijalni sastanak na temu izgradnje prekograničnog vodoopskrbnog cjevovoda Brest – Rakitovec, s ciljem osiguravanja kvalitetne i stabilne opskrbe pitkom vodom za pogranična naselja Brest (Općina Lanišće, Republika Hrvatska) i Rakitovec (Mestna občina Koper, Republika Slovenija). Sastanku su prisustvovali načelnica Općine Lanišće Roberta Medica, direktor Istarskog vodovoda Mladen Nežić, tehnički direktor Istarskog vodovoda Sean Cotić, direktor Rižanskog vodovoda Martin Pregelj, vođa tehničko razvoje službe Rižanskog vodovoda Korado Pucer, savjetnica župana Mestne občine Koper Mojca Kleva Kekuš te predstavnik Krajevne skupnosti Rakitovec Valter Miklavčič.

Projektom bi se voda do Bresta i Rakitovca dovela priključenjem na vodoopskrbni sustav Istarskog vodovoda, čime bi se omogućila dugoročno održiva i pouzdana opskrba za oba naselja. U provedbi projekta ključnu ulogu imaju Istarski vodovod,  Rižanski vodovod Koper,  Općina Lanišće i  Mestna občina Koper. Razgovaralo se o pripremi tehničke dokumentacije, definiranju trase cjevovoda, rješavanju imovinsko-pravnih pitanja, mogućnostima financiranja te institucionalnoj i prekograničnoj suradnji.

Naselje Brest nalazi se u blizini hrvatsko-slovenske granice, podno Žbevnice na 693 metra nadmorske visine te broji 32 stanovnika u 12 kućanstava. Vodu iz prirodnog izvora naselje koristi od 1876. godine, kada je izgrađena željeznička pruga Divača–Pula, a voda dovedena do stanice Rakitovec. Godine 1937. voda je uvedena u selo, postavljena su tri korita za napajanje stoke, od kojih se dva i danas koriste. Godine 1973. voda je uvedena u sva domaćinstva. Bršljani, kako se nazivaju stanovnici Bresta, tada su dozvolili korištenje izvora za potrebe željeznice, uz uvjet da im se za naknadu sagradi nova crkva.

Do danas Brest nije priključen na javni vodoopskrbni sustav. Voda do svakog kućanstva i dalje dolazi putem starog vodovoda, koji je znatno dotrajao, s čestim gubicima vode, osobito tijekom ljetnih mjeseci. Najkritičnija dionica sanirana je 2022. godine uz potporu Istarske županije.

Naselje Rakitovec, koje se nalazi na području Mestne občine Koper, povijesno koristi isti izvor vode, smješten na hrvatskoj strani. Infrastruktura dvaju naselja međusobno je povezana, što ovaj projekt dodatno čini prirodnim nastavkom njihove povijesne i funkcionalne povezanosti.

Načelnica Općine Lanišće Roberta Medica izrazila je zahvalnost svim prisutnima na dolasku i iskrenoj volji za zajednički rad na realizaciji projekta, istaknuvši: „Zahvaljujem svim sudionicima na dolasku i iskrenoj volji da se izgradi prekogranični vodoopskrbni cjevovod Brest – Rakitovec. Time će se stvoriti preduvjeti za bolji razvoj ovih pograničnih ruralnih naselja s hrvatske i slovenske strane. Posebno se zahvaljujem Valteru Miklavčiću i Mladenu Mikcu, koji su u ime mještana naselja Rakitovec i Brest pokrenuli ovu hvalevrijednu inicijativu i pokazali koliko lokalna zajednica može učiniti kada je ujedinjena oko zajedničkog cilja.“

Direktor Istarskog vodovoda Mladen Nežić istaknuo je spremnost Istarskog vodovoda da osigura sve tehničke i operativne preduvjete za realizaciju, naglasivši da je pitka voda jedan od temeljnih elemenata kvalitete života te da je Istarski vodovod spreman sudjelovati u prekograničnim projektima u interesu lokalnog stanovništva.

Direktor Rižanskog vodovoda Martin Pregelj naglasio je važnost vodoopskrbe za razvoj turizma, poljoprivrede i stočarstva, rekavši da je danas pitka voda privilegija koju moramo znati cijeniti i čuvati. Dodao je kako ga posebno raduje suradnja s ‘bratskim’ Istarskim vodovodom i Općinom Lanišće, jer zajedničkim povjerenjem i voljom mogu se ostvariti konkretni rezultati za dobrobit obje zajednice.

Savjetnica župana Mestne občine Koper Mojca Kleva Kekuš prenijela je pozdrave župana Aleša Bržana i izrazila snažnu podršku projektu, naglasivši da će se njegovom realizacijom unaprijediti život stanovnika s obje strane granice u ovom prirodno i povijesno povezanom području.

Projekt izgradnje vodoopskrbnog cjevovoda Brest – Rakitovec važan je korak u jačanju prekogranične suradnje i zajedničkom razvoju hrvatskog i slovenskog pograničnog područja, s ciljem stvaranja boljih uvjeta života i dostupnosti osnovne komunalne infrastrukture.